文・廖書逸／圖・翻攝自The Urbanist官網自三十年前亞馬遜成立以後，隨著人們娛樂與消費習慣的變化，實體書店的經營越發困難，許多店家因此倒閉，人們也普遍認為這個情況將逐漸成為常態。不過，在上個月底，第十三屆的「全美獨立書店日」（Independent Bookstore Day）活動卻寫下了打破紀錄的輝煌一頁：今年參與活動的書店數量是史上最多，有超過2000家的獨立書店同步響應；各大城市街頭滿滿都是參與「書店馬拉松」的排隊人潮，讀者們手持活動護照，用實際的消費與足跡，宣示出實體書店和人與人之間的真實連結，在當前世代依然有著強勁的力道。同時，獨立書店的線上盟友、近期剛剛公布了最新亮眼財報的購書網站「Bookshop.org」，也在該週末以全站免運費、超過八成利潤回饋獨立書店等措施參與本屆活動，讓無法親自到場或在店內找不到特定書籍的讀者，也能輕鬆將消費轉化為對在地書店的支持，持續深化這場線上線下串聯的「書店大復興」。書店衰退？錯！書店正在增長中！負責主辦獨立書店日活動的美國書商協會，其執行長艾莉森・希爾（Allison Hill）在接受媒體採訪時指出，她早就習慣了每當人們聽說到她的職業，都會流露出一種同情的眼神。「這真的很有趣，」希爾說，「當我告訴他們我負責管理獨立書店的行業協會，他們就會說：『天啊，實體書店正在消失，這真令人難過。』我想他們並沒有真的在追蹤現況，或者只是剛好知道某家書店關門了。」根據美國書商協會的資料，實體書店的數量在千禧年後確實持續下滑，不過，這股衰退其實在幾年前就已經結束。目前，該協會的書商會員數已經突破3400家，並在全美拓展出超過3700個包含書店、書車與各式各樣販售紙本書籍的實體據點，這個數字幾乎是十年前的三倍；而光是在過去一年內，協會的會員規模就成長了500多家。顯然，書店數量不但已經停止衰退，更是以本世紀首見的驚人氣勢，在經歷著爆炸性的成長。Bookshop.org成獨立書店最強援軍然而，無論是今年非常成功的獨立書店日活動，或是近年來實體書店的數量暴增，背後其實都有一個非常關鍵的重要推手，那就是從創立之初就致力於成為獨立書店最強後盾的線上購書平台「Bookshop.org」，他們最近剛剛公布了亮眼的最新財報，其創辦人兼執行長安迪・亨特（Andy Hunter）也在媒體採訪中談論了促成公司成長的原因。Bookshop.org誕生於COVID疫情正要全面爆發的2020年1月，其營運模式除了一般的線上書籍零售，也邀請獨立書店上來開設自己的「線上書店」，書店方只需要推薦書籍與策展，其他一切營運皆由Bookshop.org負責，書籍則會直接由經銷商出貨到顧客手中。安迪・亨特當初成立公司的初衷，原本只是希望能在由亞馬遜壟斷的電商社會裡，為實體獨立書店建構出一道相互支持的防禦陣線，沒想到意外在疫情封城期間，成為書店們的救命稻草。根據他們今年五月剛剛公開的最新財報，Bookshop.org在2025年營收將近7000萬美元（約新台幣22.5億元），相較於2024年有著驚人的55%成長，亨特更是預估，2026年平台應能保持15%到30%的成長，朝年營收一億美元的目標邁進。共享利潤，與讀者心中的熱愛連結為什麼一個網路書店的成功，能具有帶動實體書店復甦的潛力？Bookshop.org最獨特的商業核心，就在於其大量利潤回饋、不與實體書店搶生意的共生系統。讀者在平台上購書時，可以主動指定要將消費與某間特定的實體書店連結，該書店即可獲得該筆訂單高達三成定價的利潤回饋；若讀者未指定書店，銷售利潤的回饋則會全數被撥入一個「共享利潤池」，定期平均分配給所有參與的書店。光是2025年，平台發出給書店的分潤就高達950萬美元（約新台幣3億元），創下歷史新高；自成立以來，累計撥款已經超過4600萬美元。「書店不是一個高利潤的行業。它是一個『高熱愛』（high-love）的行業。」亨特提到，他認為，促使Bookshop.org成長的主要原因，在於他們持續接觸到更廣泛的讀者群，並成功與讀者心中的「熱愛」創造了連結。越來越多讀者希望透過消費來支持認同的理念，而無論是近幾年「奇幻羅曼史」（Romantasy）小說的熱賣、與自出版電子書平台Draft2Digital合作引進超過一百萬本電子書販售、與音樂串流巨頭Spotify合作推動有聲書與紙本書的串聯等等，都是Bookshop.org在試圖提供給更多類型的讀者，一個既便利又能支持到實體書店的購書選擇。今年獨立書店日的年度大使、傳奇閱讀節目主持人勒瓦爾・伯頓（LeVar Burton），在活動典禮上感性宣告：「慶祝獨立書店所代表的精神，就是慶祝人類的連結、多元包容與獨立思考。書店是一座充滿可能性的殿堂，在那裡，一個故事就能改變人的一生。」從書店日活動的大成功，與bookshop.org的成長趨勢看來，人們依然相信實體書店與在地商家的價值。這場美國的書店大復興，或許才剛剛揭開了序幕而已。

文．廖書逸／圖．翻攝自www.jodipicoult.com今年四月，美國出版界與教育體系接連迎來法律與行政層面的多重震盪。從愛荷華州的校園書籍審查，到聯邦政府對文化機構的預算封殺，這場關於閱讀自由與資訊獲取權的生存保衛戰，一幅攻防地圖正清晰浮現。大出版集團與知名作者紛紛加入，《姊姊的守護者》作者茱蒂・皮考特（Jodi Picoult）等暢銷作家為了募款資助受到圖書審查影響的出版從業人員，甚至發起了拍賣新書角色命名權的活動。在地方層級，聯邦上訴法院於2026年4月9日裁定，撤銷先前阻止愛荷華州「第496號參議院法案」（SF 496）執行的禁令。SF 496法案規定：教師禁止對幼兒園至六年級（K-6）的學生談論LGBTQ+的相關話題，內容包含「性描寫」的書籍也必須全面從校園圖書館下架。法案公布後，家長、教育工作者與出版集團聯手提出抗告，法院因此初步對此法案頒行了禁令，但現在禁令又被上訴法院撤銷，意味著SF 496法案將重新恢復執行。在聯邦層級，圖書館社群則在上週迎來了階段性的法律勝利。羅德地方法院在2025年春天禁制了川普政府試圖瓦解博物館與圖書館服務署（IMLS）的一系列措施，川普政府原打算上訴，但已於4月8日撤回上訴。隨後在4月9日，美國圖書館協會（ALA）與美國州公職人員工會（AFSCME）也宣布與聯邦政府達成了自願撤訴的和解協議，根據協議內容，IMLS必須在國會撥款範圍內繼續發放補助金並遵守各項法定要求，意指IMLS將暫時擁有繼續維持運作的權利。儘管法律訴訟暫時保住了機構的存續，但川普政府在最新公布的2027財政年度預算中，轉而採取更為激進的資金封鎖策略。該預算案計畫將IMLS來年的經費全數歸零，並同步終止政府專門用來支持圖書館與提升學生識字能力的「創新識字法」（IAL）計畫，試圖在實質運作上切斷圖書館的資金來源。這種預算的全面削減亦延伸至其他文化機構，例如國家人文藝術基金會（NEH）的預算預計將從1.92億美元暴跌至3,900萬美元，國家藝術基金會（NEA）的預算也將從2.08億美元降至2,900萬美元。在文化經費面臨洗劫的同時，政府則為國防支出編列了高達1.5兆美元的巨額預算。ALA主席薩姆・赫爾米克（Sam Helmick）警告，一旦IMLS的預算歸零，全美超過十一萬所圖書館賴以維繫的數位資源、偏鄉服務與教育補助將面臨全面癱瘓的危機。在預算角力的背後，全美的書籍審查危機也正以前所未有的規模持續蔓延。根據美國筆會（PEN America）的最新報告，自2021年7月至2025年6月為止，全美已有超過22,180起書籍下架事件，影響範圍橫跨了四十五州；而單單在2024至2025這一年中，便記錄有超過6,870本書籍遭到下架。報告指出，包括史蒂芬・金（Stephen King）與茱蒂・皮考特在內的多位作家作品皆已成為審查的主要目標，而更令外界擔憂的是，許多過去頻繁遭禁的作品，如描寫性別認同與性取向探索的《Gender Queer: A memoir》等書，目前已在全美圖書館中徹底消失，這種經典著作遭到永久「取消」的現象，已成為比禁書名單持續拉長更為嚴峻的警訊。面對逐漸升溫的威脅，出版界正從被動防守轉為主動反擊。2026年4月13日，三家出版業巨頭阿歇特（Hachette Book Group）、麥克米蘭（Macmillan Publishers）與企鵝蘭登書屋（Penguin Random House）聯合美國筆會共同發起了「美國作者安全計畫」（U.S. Author Safety Program），旨在為因圖書審查事件而遭到騷擾或恐嚇的作家、譯者及教育工作者提供專業資源協助與相關培訓。為了募款資助此計畫，著有《姊姊的守護者》的暢銷書作者茱蒂・皮考特與《地獄藍調》作者李・查德（Lee Child）等知名作家，甚至發起了拍賣新書角色命名權的活動，目前已成功籌募到將近 100 萬美元的資金。這些橫跨法庭、教室與圖書館的多方較量，已成為一場關於誰能定義知識與誰能獲取資源的長期抗戰。出版界與圖書館社群正透過法律行動與社會支援計畫進行防守與反擊，試圖在行政命令與預算編列的雙重圍剿下，守住下一代自由閱讀與獲取資訊的權利。隨著預算審議的展開與地方訴訟的重啟，這場捍衛知識自由的生存保衛戰，預計將在2026下半年持續延燒。