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文．洪瑋其／圖．翻攝自日本電視台官網以《半澤直樹》系列等描寫商場主題作品聞名的日本小說家池井戶潤，又有一部作品即將登上電視，改編成日劇，這次的主題卻是刺激熱血的體育賽事。由大泉洋、山下智久、伊藤沙莉等人主演的《我們的箱根驛傳》（俺たちの箱根駅伝），將於10月10日起於日本電視台播映。池井戶潤的作品改編可說是近年來的收視保證，如《半澤直樹》、《下町火箭》、《民王》等電視劇，皆創下亮眼的收視率。池井戶潤的作品，有對中小企業經營的獨特觀察，也有對渺小人物追逐夢想而努力不懈的背影的深刻描寫。《我們的箱根驛傳》以「東京箱根間往復大學驛傳競走」（簡稱為「箱根驛傳」）為背景，自2021年至2023年在《文藝春秋》連載，並於2024年分兩冊出版單行本，台灣於2025年由尖端出版繁體中文版。箱根驛傳是每年元月2、3日舉行的馬拉松接力賽，由日本馬拉松之父金栗四三於1920年創辦，至2026年已舉辦102屆。參賽隊伍共21隊，包含預賽前10名的大學、去年競賽中前10名的大學，再加上「關東學生聯合」隊。比賽從東京大手町的讀賣新聞大樓出發，一路跑到箱根的蘆之湖，隔日折返，全長217.1公里，海拔上升約800公尺，由10人接力，每人負責20至24公里不等的路程，並面臨如陡升、陡降、彎道、強風、酷寒等等挑戰。參加箱根驛傳的選手們，不少人成為國家級選手，或是進入「企業實業團」（日本企業支持運動的一種方式，由企業出資，聘用運動選手成為員工）、繼續參與田徑賽事，但更大多數的選手則是在大學畢業後退役，走上各自不同的人生軌道。對後者來說，在大學時代賭上青春練習、踏上箱根驛傳的賽道是長年來的夢想，也是追逐田徑成就的最後一站，悲喜交加，更動人心弦。此外，傳遞象徵全隊信念與該校代代歷史的接力帶、賽道外教練的提點、給水員的激勵，還有播報員分享的、跑者們的成長故事，這些畫面都是箱根驛傳的重要看點。小說分成兩條支線，一邊是負責轉播賽事的節目製作人德重亮（電視劇版由大泉洋飾演），為了保有節目的熱血傳統，而與電視台高層展開角力，同時又要解決節目製作、轉播中的各種難題；另一邊則是描寫長期墊底、由完全沒有帶隊經驗的甲斐真人教練（電視劇版由山下智久飾演），帶領的「關東學生聯合隊」，在賽前一片不看好中，跑出輝煌戰果。尤其，「關東學生聯合隊」是所謂的「陪跑」隊伍：從未能參賽的學校中，以提升各校參賽經驗為目的，選擇成績最優的不同校16人參與，但競賽成績不列入正式排名。小說中，這支由失敗學校學生組成的臨時隊伍，缺乏默契與共同信念，又必須面對外界對新手教練甲斐真人的質疑，但從他們還是從最初的分崩離析，到後來逐漸凝聚方向，完成了每位跑者在賽道上的使命與願望。《我們的箱根驛傳》是池井戶潤經過多年資料蒐集、採訪田調所完成，其中不只刻劃失敗者隊伍從默默無名到讓所有人感動的奔跑歷程，也詳盡描述轉播這場代表跑者夢想的馬拉松接力賽，從城市到山間、從訊號通暢到斷斷續續，需要克服多少技術、氣候、地形上的困難，又需要多少人大膽卻又溫柔的開創與傳承，才能成就與熱血賽事相匹配的節目。就連參與轉播工作的播報員，都為小說中的真實性感到極度震撼。電視劇也以高規格製作，除了一線演員的演出，也邀請真實帶領青山學院大學谷底翻身、重回箱根驛傳冠軍寶座的傳奇教練「原晉」擔任解說員，增添寫實感。在搶先看過電視劇後，池井戶潤感動地說：「在知道這部小說要改編成電視劇時，我心想：這怎麼拍啊？真的能做得到嗎？從大手町起跑直到箱根，往來共217.1公里，不只不可能全部拍攝，有些實際賽道甚至不能使用，這就像轉播箱根驛傳一樣，是一場面對技術限制的困難挑戰啊，但是他們完成了精采的成品。」不能失敗的轉播工作，交織著失敗者寄託在奔跑上的人生意義，這場200多公里馬拉松比賽，沿途的風光、跑者的眼淚、和轉播者的汗水，會化身成怎麼樣的電視劇呢？值得期待。