傾城 | Beyond City - 鏡文學 Mirror Fiction

作者按：依伏藏師的立場，本書中蓮師秘密隱土與蟲洞只是一種文學上的發揮，並非指蓮師秘密隱土確實如文中所述。（全書擠在可免費閱讀的三個章節內。）

老布，人稱布翁，家族世代累積下來的財富與他經營事業有成，讓他買下了省份內所有前貴族的古堡。中年時一場來無影的罕見疾病，他癱瘓在床。一位有著東方臉孔、據聞是落難貴族的女子瑪麗亞前來擔任他的看護，老布病癒後娶了他眼中公主般的瑪麗亞。多年後，瑪麗亞終於跟老布坦白她是服用了一間未來公司的藥，這種藥是一種時空膠囊，使她從過去來到老布的這個時空，這種藥在每個人身上會有不同的副作用，在從過去時空到了未來時空的案例上，普遍會有不老的副作用，除此之外，瑪麗亞絕口不提吃藥之前的事，老布甚至一張瑪麗亞更年輕時的照片都沒有。

老布老了，知道自己所剩年歲無多，老布決心在死前了卻這樁心事，追根究柢瑪莉亞真實身世。

「城在未生」（City Unborn）城市是以不丹這個幸福國度為藍圖打造而成，城市裡傳頌的是不丹國的一些事蹟，然而這是一個在宇宙間沒有位置的城市，是壟邦（Long River，意：長河）公司的蟲洞共通入口的位址。沒有人清楚壟邦公司實際如何運作，由於它的產品科技發展超前法律，它崛起時法律無法規管轄，當各國意識到必須有所規範時，卻發現它已經超出法律所能及的範疇，壟邦公司的存在正好卡在這個法律的悖論上，於是壟邦公司徹底走出法律規範之外，任何人與壟邦公司接洽都是透過人工智慧系統。它的主要產品「太」（Time，意：時間）是一款服用後可以在時空中穿梭的藥，必須客戶介紹客戶，才能下載得到「太」的App，按指示在留言板留下買藥的訊息，通過審核後，以加密貨幣付款，才會自動升級，指示進一步個人訂製服務的資訊。

於是「城在未生」是個時空旅人穿梭之地，漂浮在蟲洞之間、連通各蟲洞、既存在又不存在，城市的影像也是經過設定呈現出來的假象。在這個假象中，有一群住居民，他們多少跟「太」有關係，有些人已不記得祖先如何來到「城在未生」。當中有一群人是為了「太」、「城在未生」組成的自律委員會，監督審查每個個案，並對特殊個案做深入追蹤與觀察。

自律委員會聽說了最近有一位男子，雖然外貌年輕，卻自稱布翁，以老人自居，到處探聽一位叫做瑪麗亞的女子，稱這位女子在未來成為他的妻子，他想找到年輕時期的妻子瑪麗亞，但城內許許多多人都叫瑪麗亞。

老布到了「城在未生」之後，探詢過程之中，遇到一群從事看護工作的人們，這群看護們自稱是人們口中的外勞，後來老布遇上一位土土的女生，這位瑪麗亞，老布叫她努努，老布總可以從努努身上看到一點瑪麗亞的影子，可是兩人個性又稍有不同。老布幫努努了解雇主心理，知道努努也跟其他移工一樣想要有天飛上枝頭當鳳凰，努努也幫助老布適應「城在未來」的生活，以及尋找年輕時期的瑪麗亞。

努努有一天跟老布說起自己憧憬的「城在未生」裡傳頌的不丹國王的愛情故事，其實有個黑暗版，這個黑暗版的故事，讓努努道出心中對於嫁有錢人的掙扎，對於移工身分的自卑，老布也想起自己這趟旅程的原始動機的掙扎，是不是要打開情人的過往的潘朵拉的盒子。兩人不得不檢視是否正在談感情，知道彼此站在感情的分岔口上。這天之後，老布與努努就暫離了彼此，各自陷入痛苦的對於愛情的長考。

自律委員會也在這個時候找上老布，先是為老布講解了「城在未生」的住居民可能的來源，並分析瑪麗亞的案例可能會有的兩種狀況，依據掌握到的資料，瑪麗亞應屬移工家族，她掩蓋移工身世，選擇以虛假的身分去到老布的時空展開新的人生。要更精確分析以找到真正的瑪麗亞，需要老布提供更多資料，而委員會最想要知道的是哪個客戶將壟邦公司「太」這個App轉給了老布。

老布才說當初是瑪麗亞將App給了他，讓老布自己做決定。委員會了解整個狀況後，與老布做了道德上的分析探討，老布講起自己也是為了在死前想要有個塵埃落定的感覺，始終還是選擇打開潘朵拉的盒子，老布了解瑪麗亞的心情，決定了解到這樣就足夠了，將結束這段時空旅途回到原來的時空。委員會詢問老布是否還要見年輕時的瑪麗亞，他們可以讓壟邦公司找出資料傳送給老布，老布決定不去看瑪麗亞，知道瑪麗亞年輕時的容顏和隱藏移工身世的難言之隱就夠了。委員會告訴正要踏出門的老布說，「城在未生」也是一座漂浮的城市，科技越先進，人卻越迷失，陷入更無盡的漂浮，像心上少了一個定心石，誰又不是在漂浮。離開「城在未生」之前，幾經糾結，老布還是決定去跟努努說一聲自己即將返途。離去前，努努忍不住抱著老布痛哭。

回到原來的時空，老布仍然是將死的老人，但是老布還是跟瑪麗亞講了整個經歷，包括努努的事，瑪麗亞問老布兩人該怎麼繼續走下去，老布把委員會傳到App的資料給瑪麗亞看，在老布去見努努，兩人臨別之前，委員會把壟邦的資料傳了過來，老布始終還是拿出來看，發現努努就是年輕時的瑪麗亞，老布說自己服用了藥物回到瑪麗亞年輕的時候，跟瑪麗亞又談了一次戀愛，兩人約定彼此互找下去，再跟彼此多談幾次戀愛。瑪麗亞終於找回了碎片，老邁的老布在她眼裡永遠都是年輕時的那個他，瑪麗亞說她也會再去找老布再談許多次戀愛。

說明：

全書擠在可免費閱讀的三個章節內。本書為簽約作品的最後一本，後已解約，已簽約作品約定六年到期後不自動續約，依照舊合約三年須發表的最後期限將至，一併更完。向前作品依約定刊載半本，此書有約定會刊載全本，並在一般讀者皆可閱的三個章節內放滿全文。