海面上滿是鐵甲戰艦，整個北臺灣籠罩在戰雲之下，正是危局之秋。

我們是坐以待斃，還是挺身而戰？

1884年，法蘭西水師提督孤拔奉令率領精銳艦隊，從越南東京灣北上攻擊清國東南沿海，在馬尾港全殲大清福建水師之後，兵鋒直指孤懸海外的臺灣島，其中作為北部重要口岸的基隆及滬尾二座良港首當其衝。

昔日繁榮安寧的港濱小鎮，轉眼間成為決定家國命運的血腥戰場。

面對空前危機，缺兵少糧的大清官府發下徵勇令，號召北臺百姓挺身而出、捍衛家園。

「臺人守臺土，捍我其誰？」這句呼喚在北臺灣的街頭巷尾迴盪著，主責募勇的滬尾軍千總黃宗河望向廣場眾人：「爾等今日從軍助戰，不該是為了此刻坐在欽差行轅裡的劉爵帥，也不是為了遠在北京紫禁城的萬歲爺與老佛爺，說句大逆不道的話，咱們甚至不是為了黃龍旗下的大清國而戰。」

黃宗河再次停頓，一字一句緩聲說道：「而是為了腳下的土地、自己的家園，是為了守護咱臺灣三百萬黎民百姓而戰！」

「西仔蠻橫，侵我家園，阿火生長此間，卻不欲變服飾為西人奴也！」面對質疑，戲班出身的民兵領袖張阿火不卑不亢，一句話道出眾鄉勇的心聲。

那些曾經只會握犁耕田的手，如今顫抖卻堅定的握緊了刀槍，再後退，即是家園，即是他們最親愛的家人，以及先人辛苦耕耘所流傳下的沃土。

一邊是配備精良火器的西方列強，一邊是倉促集結的清軍與鄉勇。站在風雨飄搖的時代十字路口，深陷湘淮政爭泥沼中的清軍指揮官孫開華也面臨著艱難抉擇，究竟是要奉欽差大臣劉銘傳將令棄守滬尾保全實力，還是違命留守，與滬尾百姓共存亡？

「何謂自家人？」孫開華望向守衛滬尾的三千將士，「無論祖上為粵為閩，無論血統是番是漢，無論來自大清諸省還是西洋諸國，只要他們眼下在咱腳下這片土地上安居樂業，那就是咱自家人、就是咱大清官軍要保護的對象！」

當砲火轟鳴、硝煙彌漫，在人性的血與淚中，是否仍能堅持初衷、為自家人而戰？

這是一場不公平的戰爭，也是時代巨輪下的小人物們不平凡的抗爭史詩……

第一章：徵勇令